När jag lyssnar på nyheterna kan jag få intrycket att omställning för att hantera den globala uppvärmningen är okomplicerad och att det väsentligen handlar om att öka användningen av elektricitet.

Även om det utan tvekan vore av godo med mer av energi distribuerad i elkablar än i pipelines och tankbåtar finns det flera hinder på vägen.

Ett väsentligt sådant är att elektricitet utgörs av elektriskt laddade partiklar i ständig rörelse. Om de skulle stanna upp är det inte längre någon elektricitet. Den elektriska effekt som man konsumerar måste därför – i varje ögonblick – vara i jämvikt med den som genereras.

Något som hanteras på olika vis. I ett vattenkraftverk kan man öka eller strypa mängden vatten som skickas genom turbinen, en gasturbin kan snabbt regleras och en elintensiv industri kan få betalt för att under några minuter öka eller minska sin förbrukning.

Och även om elektriciteten som sådan inte går att lagra är det bevisligen möjligt att omvandla den elektriska energin till något som låter sig lagras.

Stora batterier har de allra senaste åren växt upp som svampar ur jorden. De har blivit betydligt billigare och de största anläggningarna kan idag lagra energi i paritet med vad en kärnkraftsreaktor kan leverera under någon timme. Deras kanske största förtjänst är att de reagerar snabbt som blixten. Om exempelvis ett kärnkraftverk snabbstoppar kan de fylla ut glappet innan, den skapligt reaktionssnabba, vattenkraften har fått upp farten.

Men, den metod för ”lagring” av elektricitet som globalt står för runt 90 procent är pumpkraft. Den simpla principen bygger på att – vid låga elpriser – pumpa upp vatten till ett högre upp beläget magasin och – när efterfrågan (och priset) är högt – släppa tillbaka samma vatten och ånyo generera elektricitet.

I samma nyhetssändning som talade om ”elektrifieringen” hör jag om en framtid med storskalig energilagring i form av bergrum fyllda med vätgas. Om detta kan sägas att det är en lagringsmetod där det mesta av energin går förlorad och att den ännu inte existerar annat än i några mindre testanläggningar.

Kontentan av detta är att det är fullt möjligt att ”lagra” den elektriska energin för att parera kortvariga variationer i utbud och/eller efterfrågan. Nog så viktigt.

Men ingen av dessa ”lagringsformer” duger för att hantera de kraftslag som med nödvändighet varierar med årstid och tid på dygnet (solenergin), med lågtryckens väg över Atlanten (vindkraften) eller som av grundläggande tekniska skäl är svår att reglera (kärnkraften).

Med siffervärden och inte bara svepande formuleringar är det uppenbart att den nödvändiga omställningen inte kommer att vara, vare sig enkel eller smärtfri. Och den stavas dessvärre inte ”elektrifiering”.

Så långt, en del av några resonemang i boken ”Klimatet, oljan och tillväxten”.

{ 0 comments }

På en global skala visar det sig att det  – på den korta tid som står till förfogande – inte är möjligt att ersätta kol, olja och fossil gas med fossilsnål elektrisk energi utan att man slår sönder den sekellånga eran med ekonomisk tillväxt. Sverige är i flera avseenden väl positionerat, men inte heller vi kan ställa om smärtfritt.

I boken ”Klimatet, oljan och tillväxten” synar jag korten i mer än ett avseende. Inte minst granskar jag förutsättningarna för de fossilsnåla metoderna att generera elektricitet. Sol, vind, vatten, bioenergi och kärnkraft har alla sina starka och svaga sidor, men vad de har gemensamt är att de alla uppvisar blygsamma ”marknadsandelar” på den globala energiarenan.

Den nyktra bedömningen av världens energisituation landar i en tydlig slutsats: på global nivå är det utsiktslöst att ersätta kolet, oljan och den fossila gasen med fossilsnåla alternativ utan att det resulterar i en drastiskt minskad energiförbrukning. Och likt två dominobrickor lär det dra med sig den ekonomiska tillväxten i fallet …

Men, måste detsamma gälla för oss? Vi med våra goda geografiska förutsättningar, en förhållandevis liten befolkning och ett högt tekniskt kunnande. Kan inte vi fortsätta på den inslagna vägen mot en ”gröna omställning”? På den frågan svarar jag – med fyra, delvis överlappande invändningar – ”nej” och citerar ur boken:

”För det första har även de länder som ligger bäst till, de med goda geografiska och ekonomiska förutsättningar för en fossilsnål elproduktion, en alltför hög förbrukning av fossila bränslen. I synnerhet när man räknar med också det som ligger inbäddat i det som importeras. Inte minst det som är nödvändigt för en ”grön omställning” i form av stål, cement, plaster och kritiska mineraler.

En andra tungt vägande invändning anknyter till de, för en tänkt omställning, så avgörande metallerna (litium, nickel, kobolt, neodym etc.). Det finns inga tecken på att dessa skulle existera i en omfattning så att en majoritet av länder kan genomföra en omställning stavad ’elektrifiering’. Däremot finns det mer än en studie där man kommer fram till det motsatta – att de globalt tillgängliga volymerna är på tok för små. Och då faller det grundläggande argumentet att några få teknologiskt framstående länder ska ta täten och visa en väg, framkomlig för andra att följa.

För det tredje är det inte rimligt att sätta ribban lika högt (eller lågt) för alla nationer. Om de globala ambitionerna ska vara inom räckhåll är det ofrånkomligt att de, som har begåvats med älvar lämpade för vattenkraft eller som har goda förutsättningar att odla energigrödor, minskar sin användning av olja, kol och fossil gas mer än de som inte är lika lyckligt lottade.

Slutligen skulle jag kunna anlägga en moralisk och solidarisk aspekt. Om några kör ’ett eget race’, kan jag då förvänta mig att andra ska ställa upp och göra stora egna uppoffringar?

Det är inte utan att den ”gröna omställningen”– för att citera den finländske filosofen Georg Henrik von Wright – har karaktär av en ”vanmaktens optimism”.

America was great again!

4 april 2025

I dessa dagar när Donald Trump vänder upp och ner på världen med sina tullar och hans fixering vid handelsbalansen kan jag inte låta bli att göra några reflektioner om vad som i närtid har spelat USA och flera av dess presidenter i händerna. För ett tiotal år sedan var ”peak oil” ett begrepp som […]

Läs hela inlägget →

Att kratta manegen

17 mars 2025

I boken ”Klimatet, oljan och tillväxten” strukturerar jag problemen i sex avsnitt, vart och ett uppdelat i några kapitel. Det första avsnittet har fått namnet ”Att kratta manegen”. Som titeln antyder sätter jag här ramarna för den fortsatta föreställningen. Den globala uppvärmningen är en av grundstenarna, men ingenting som jag har funnit någon anledning att […]

Läs hela inlägget →

Klimatet, oljan och tillväxten

17 februari 2025

Efter många om och men är jag på gång att ge ut en bok med titeln ”Klimatet, oljan och tillväxten”. Min avsikt är att återkomma med lite mer om vad den kommer att innehålla, men till dess vad som (preliminärt) kommer att pryda dess baksida. Titeln ”Klimatet, oljan och tillväxten” sätter ord på tre, för […]

Läs hela inlägget →

Myten om den gröna tillväxten

20 februari 2024

Det finns en stark vilja att minska påverkan på miljö- och klimat utan att den ekonomiska tillväxten ska brytas. Hos oss i västvärlden finns det indikationer på att detta vore möjligt, men utan att sätta siffror på det blir det bara ett tandlöst påstående. Vi är inträngda i ett hörn. Ekologin sätter absoluta ramar, där […]

Läs hela inlägget →

Peak oil ligger runt hörnet

9 januari 2024

Det visar sig befriande enkelt att bedöma när grenen vi sitter på kommer att brista.

Läs hela inlägget →

Vätgas kan inte lagra elektricitet

16 maj 2023

Vindkraft kräver blåst och solenergin vill ha en klarblå himmel. Detta i kombination med att både näringsliv och enskilda förväntar sig elektricitet när helst man behöver den leder till en önskan att spara elen när det finns ett överskott. Tyvärr kan elektricitet inte lagras och dessvärre ser inte vätgas ut som en lösning på dilemmat. […]

Läs hela inlägget →

Allt hänger samman och det är stormvarning utfärdad

30 mars 2023

Även om vi kanske inte vill se det lever vi i en civilisation som aldrig hade existerat utan fossila bränslen. Allt hänger samman och det finns ingen enkel utväg ur vårt predikament. Grön tillväxt, sol och vind är alla, i bästa fall otillräckliga, i sämsta fall återvändsgränder.

Läs hela inlägget →

Olja, BNP och sjöfart – en oskiljaktig trio

13 januari 2023

Ekonomisk tillväxt vilar på ökande tillgång på energi, och tyvärr stavas den ”fossil”.

Läs hela inlägget →